El Plan Industrial del Pacto Verde (Green Deal) para revitalizar la industria europea

Estimular y proteger la industria europea de cero emisiones netas

El 1 de febrero de 2023, la Comisión Europea lanzó el “Plan Industrial del Pacto Verde (Green Deal) para la era de cero emisiones netas”. En mayo de 2024, el Consejo Europeo adoptó un reglamento para una industria “cero neto” (Net Zero Industry Act, NZIA), en este sentido. Se seleccionaron 19 tecnologías “cero neto”, que incluyen notablemente baterías, turbinas eólicas, bombas de calor, equipos fotovoltaicos, electrolizadores, energía nuclear y tecnologías de CCUS.

Al dotarse de un plan industrial, la UE busca estimular su industria de tecnologías limpias. El otro objetivo es protegerla de las prácticas desleales de sus socios comerciales, en particular de China. El Plan Industrial del Green Deal se basa en cuatro pilares.

Pilar 1 del Green Deal: Un entorno normativo previsible, coherente y simplificado

El segundo apartado se refiere a las materias primas críticas necesarias para la fabricación de equipos. Se han identificado 34: cobalto, cobre, litio, níquel, tungsteno… Europa es actualmente muy dependiente del exterior para sus suministros (el 100% de las tierras raras pesadas son suministradas por China, el 71% del platino por Sudáfrica…). En marzo de 2024, se adoptó la normativa europea sobre materias primas. Esta persigue varios objetivos con miras a 2030:

• Al menos el 10% del consumo anual de materias primas críticas de la UE deberá provenir de la extracción dentro de la Unión.
• Al menos el 40% del consumo anual de la UE deberá provenir de la transformación en la UE (refinado, tratamiento…).
• Al menos el 25% del consumo anual deberá provenir del reciclaje doméstico.
• No más del 65% del consumo anual de la UE para cada materia prima estratégica deberá provenir de un solo país tercero.

Evolución de la demanda de materias primas en la Unión Europea

(escenario de alta demanda), en millones de toneladas por año

Finalmente, la reforma de los mercados eléctricos europeos es el tercer apartado principal.

Pilar 2 del Green Deal: Acelerar el acceso a la financiación

Ya existen numerosos programas de financiación para la transición hacia una economía neutra en carbono. Los 27 planes nacionales de recuperación y resiliencia han destinado, por ejemplo, 250.000 millones de euros para financiar medidas ecológicas. El programa Horizonte Europa cuenta, por su parte, con 40.000 millones de euros para investigación e innovación en el marco del Green Deal. Por último, para citar un ejemplo final, la política de cohesión de la UE ha destinado 100.000 millones de euros para la transición ecológica. Hasta ahora, los fondos disponibles se han utilizado principalmente para la investigación, la innovación y el despliegue de energías renovables. El objetivo ahora es ampliar y facilitar el acceso de la industria de cero emisiones netas a la financiación.

Las ayudas nacionales están en el centro de la estrategia europea. La Comisión desea ganar flexibilidad en la concesión de ayudas estatales. Se han identificado varias palancas, en particular la simplificación de las ayudas a la descarbonización de los procesos industriales mediante topes de ayuda por beneficiario más flexibles o la posibilidad de conceder ayudas basadas en un porcentaje estándar de los costes de inversión. También se prevé una mejor canalización de las ayudas hacia nuevos proyectos en las cadenas de valor de la industria de cero emisiones netas. Por último, los Estados tendrán más margen de maniobra sobre los importes de las ayudas concedidas a ciertos sectores clave como la captura y almacenamiento de carbono, los vehículos de cero emisiones, las infraestructuras de carga o el hidrógeno.

La financiación de la UE seguirá utilizándose. De hecho, se incrementará . Para facilitar su acceso, se está creando actualmente una plataforma de “Tecnologías Estratégicas para Europa” (Strategic Technologies for Europe Platform, STEP). La idea es redirigir la financiación de fondos existentes (InvestEU, Fondo de Innovación, Horizonte Europa, fondos de cohesión…) hacia tres grandes áreas estratégicas:

• Innovaciones disruptivas como la microelectrónica, la informática cuántica y la inteligencia artificial.
• Tecnologías renovables (almacenamiento de electricidad, combustibles alternativos, captura de CO₂, hidrógeno…).
• Biotecnologías y bioproducción, como biomoléculas y tecnologías médicas.

Se otorgará un “sello de soberanía” a los proyectos que contribuyan a los objetivos para permitir que sus promotores atraigan financiación pública y privada con mayor facilidad.

El último eje se refiere a la financiación privada. En este caso, la UE actúa como facilitador con la ambición de intensificar sus esfuerzos para crear una unión de mercados de capitales más eficiente. Según la Comisión, un mercado único de capitales permitiría a las empresas recaudar fondos más fácilmente, siendo menos dependientes de la financiación bancaria.

Pilar 3 del Green Deal: Mejora de las competencias

El desarrollo de competencias ecológicas y digitales es el tercer pilar del Plan Industrial del Green Deal. La Comisión desea llevar a cabo varias acciones simultáneas, entre ellas:

Pilar 4 del Green Deal: Intercambios y cadenas de suministro resilientes

El desarrollo de los intercambios comerciales con socios extracomunitarios constituye un eje principal de la estrategia de la UE en el marco del Plan Industrial del Green Deal. Bajo esta lógica, la UE seguirá promoviendo la cooperación internacional a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y de acuerdos de libre comercio. También se desplegarán nuevas iniciativas: creación de un club de materias primas críticas para garantizar un suministro mundial seguro y sostenible, desarrollo de asociaciones industriales y puesta en marcha de una estrategia en materia de créditos a la exportación.